200 minutter om dystopi – Janne Stigen Drangsholt holder årets Aarebrotforelesning 

Forelesningen har fått tittelen «Monstre, maskiner eller mennesker: En forelesning om den litterære dystopien». Drangsholt lover både innsikt og engasjement. 

– For meg er det en stor ære å holde årets Aarebrotforelesning. Som student elsket jeg formatet, og synes det er synd at ikke flere får oppleve det. Frank Aarebrot bygget bro mellom universitetet og offentligheten, noe mange akademikere kan være nølende til. Han viste hvordan man kan bevare kompleksiteten uten å gjøre kunnskapen for enkel, og det inspirerer meg, sier hun. 

Fra kronikk til formidlingsstjerne 

Drangsholt er kjent for å gjøre litteratur tilgjengelig for alle. Gjennom NRK-podkasten "Kjente bøker på 4 minutter" har hun vist hvordan klassikere kan formidles med både humor og faglig tyngde. Veien dit startet med en kronikk om TV-serien The Wire. 

– Gjennom arbeidet med doktorgraden om lyrikeren Ted Hughes opplevde jeg å ha fått innsikter som var utrolig interessante og verdifulle. Men ingen ville lese avhandlingen min! Da ble kronikken og koblingen til populærkulturen en god inngang. Koden ble knekt da jeg forstod hvilken kunnskap jeg satt på, og at den kunne overføres til mye annet, som for eksempel tv-serier, forteller hun. 

Dystopien trykker på alle de rette knappene! Du blir redd, litt deprimert men også håpefull. 

Hvorfor fenger dystopi? 

Hvorfor fascinerer dystopien oss, og hvorfor er den mer aktuell enn noen gang?  

I forelesningen skal hun utforske utviklingen av den litterære sjangeren fra opplysningstiden på 1700-tallet, og frem til vår egen tid. Dystopien er en sjanger som advarer mot fremtiden vi ikke ønsker. Den bygger på premisset om at alt har gått galt – teknologien, politikken og samfunnsstrukturene. Derfor fikk den særlig gjennomslag på 1900-tallet, preget av verdenskriger, kald krig og propaganda. 

– Dystopien trykker på alle de rette knappene. Du blir redd, kanskje litt deprimert, men også håpefull. Den tar utgangspunkt i dagens problemer og viser oss en fremtid vi ikke ønsker, men som vi må tenke over, sier Drangsholt. 

Hun trekker frem den russiske litteraturteoretikeren Viktor Sjklovskij, som sammenlignet litteratur med å ommøblere en leilighet: Når vi endrer perspektivet, ser vi virkeligheten på nytt. Dystopien gjør nettopp det. 

Vil vekke leselyst – og slå et slag for humaniora 

Drangsholt håper forelesningen gir publikum lyst til å lese – og forstå hvorfor litteratur fortsatt er viktig, også i en tid der skjermene tar over. 

– Jeg vil slå et slag for humaniorafagene, som er veldig marginalisert i vår tid. Noen tenker at dette er kunnskap på hobbybasis, men det vil jeg sterkt motbevise, avslutter hun. 

Rektor Margareth Hagen er svært glad for at det i år ble valgt en litteraturviter som foreleser.   

– Professor Janne Stigen Drangsholt formidler litteratur med en kombinasjon av faglig tyngde og smittende entusiasme, og bidrar til å styrke forståelsen av vår egen kultur gjennom litteraturen – i beste Aarebrot-tradisjon. I en tid der lesing taper kampen mot sosiale medier og strømmetjenester, trenger vi litteraturvitere som Drangsholt, som evner å snakke om litteratur på en måte som erfares bredt relevant, sier Hagen.  

Praktisk informasjon om forelesningen 

• Aarebrotforelesningen 2026 finner sted i Teglverket på Det akademiske kvarter, søndag 18. januar kl. 18.00.
• Arrangementet er gratis og åpent for alle interesserte. Ingen forhåndspåmelding kreves: førstemann til mølla-prinsippet gjelder. 
• Forelesningen blir streamet direkte og opptaket gjøres tilgjengelig i etterkant.  
• Mer informasjon finner du på Aarebrotforelesningens Facebook-arrangement, der du også kan følge med på oppdateringer frem mot 18. januar.